Perhatikan segitiga dengan sudut alfa ini. Berdasarkan definisi, kosinus alfa adalah samping per miring, yaitu tiga per lima. Dengan menggunakan rumus Pythagoras, x kuadrat tambah y kuadrat sama dengan r kuadrat, atau tiga kuadrat tambah y kuadrat sama dengan lima kuadrat, sehingga didapat nilai y sama dengan empat.